I. LE SENS DE TÉMOIGNER

Combien de temps subsiste la lumière d'une bougie ? Il est évident que la lumière s'éteindra quand la bougie sera consumée. Mais, si on allume une autre bougie à l'aide de la première, la lumière doublera d'intensité. Est-ce que la lumière de la première bougie sera diminuée parce qu'elle a allumé la seconde ? Non. Si on utilise la seconde pour en allumer une troisième, la lumière va-t-elle diminuer ? Non. La lumière de chaque bougie durera jusqu'à ce que celle-ci s'éteigne. Pourtant, lorsque la première bougie s'éteindra, la deuxième sera toujours allumée. Quand la deuxième bougie s'éteindra, la troisième scintillera encore. Si on continue d'allumer des bougies, la lumière ne s'éteindra jamais. C'est une image du témoignage de l'Église. Quand le Fils de Dieu était sur la terre, Il a allumé la première bougie. Après cela, d'autres bougies ont été allumées les unes après les autres. Pendant ces 19 siècles, l'Église a été comme une bougie ; lorsqu'une bougie s'éteignait, une autre restait allumée pour conserver le témoignage. Cela se répète encore aujourd'hui. L'Église n'a jamais cessé de briller sur cette terre. De même, le salut ne s'est jamais arrêté. Quelques-uns ont allumé dix bougies, d'autres en ont allumé cent. Les bougies ont été allumées les unes après les autres et la lumière n'a jamais cessé de briller.

Frères et soeurs, voulez-vous que votre lumière continue de briller ou voulez-vous la voir disparaître quand votre bougie s'éteindra ? Votre bougie a été allumée par quelqu'un. Cette personne ne s'attend pas à ce que votre lumière s'éteigne. Chaque chrétien doit faire de son mieux pour témoigner aux autres et les amener au Seigneur, pour que le témoignage puisse continuer sur cette terre de génération en génération. Il est malheureux que la lumière de certaines personnes s'éteigne et que leur témoignage cesse. Cela est bien dommage. L'Église n'a cessé de s'étendre pendant des générations. Certains assurent la continuité de leur témoignage, pendant que d'autres nous ont malheureusement quittés sans postérité. La lumière d'une bougie ne peut se transmettre que lorsqu'elle est encore allumée. De même, le témoignage d'un homme ne peut porter de fruit que si la personne est encore en vie. Afin que la lumière de la bougie continue de briller, d'autres bougies doivent être allumées avant que la première ne s'éteigne. Ainsi, la lumière initiale, transmise par la deuxième bougie, puis la troisième, la centième, la millième et même la dix millième bougie continuera de briller. Cette lumière se perpétuera à jamais et s'étendra jusqu'aux extrémités de la terre. Et même en se répandant ainsi, aucune bougie ne perd d'intensité. Nous ne subissons aucune perte lorsque nous témoignons. Mais plus nous témoignons, mieux nous permettons au témoignage de se perpétuer.

Qu'est-ce que le témoignage ? Le Seigneur envoie Ananias parler à Paul :

De cela nous déduisons que la base du témoignage est ce que nous avons vu et entendu. Vous ne pouvez être le témoin de ce que vous n'avez pas vu de vos yeux, ni entendu de vos oreilles. Paul avait vu quelque chose de ses propres yeux, et entendu quelque chose de ses propres oreilles. Dieu l'a chargé d'être témoin de ce qu'il avait vu de ses propres yeux et entendu de ses propres oreilles. La première Épître de Jean, nous dit ce qu'est le témoignage :

Une personne est témoin de ce qu'elle a vu. Remerciez Dieu que vous ayez cru au Seigneur. Vous L'avez rencontré, vous avez cru en Lui, vous L'avez reçu et vous L'avez obtenu. Vous êtes sauvé. Vous avez été délivré de vos péchés, vous avez reçu le pardon et obtenu la paix. Maintenant que vous avez cru en Lui, quelle joie vous possédez ! Cette joie est quelque chose de nouveau pour vous. Avant, le poids de vos péchés était lourd à porter. Mais maintenant, grâce à Dieu, vous n'avez plus à porter ce fardeau. Vous avez vu et entendu. Que devriez-vous faire aujourd'hui ? Vous devriez témoigner de votre expérience. Cela ne veut pas dire que vous devriez quitter votre travail pour être prédicateur. Cela veut dire que vous devriez témoigner à vos amis, à votre famille et à vos connaissances de ce que vous avez vu et entendu, et les conduire au Seigneur.

L'évangile s'arrêtera avec vous si votre témoignage ne continue pas. S'il est vrai que vous êtes sauvé, vous avez la vie du Seigneur et votre bougie est allumée. Mais si vous n'allumez pas d'autres bougies, le flambeau que vous portez sera perdu lorsque votre bougie s'éteindra. Vous ne devrez pas rencontrer le Seigneur les mains vides. Quand vous rencontrerez le Seigneur, vous devriez amener beaucoup de personnes avec vous. Dès le début, les nouveaux convertis doivent apprendre à témoigner aux personnes qu'ils rencontrent et à les amener au Seigneur. Il ne faut jamais être fainéant dans ce domaine. Si un croyant n'ouvre pas la bouche dès le début, après quelques jours il s'habituera à se taire et, par la suite, il lui faudra faire de gros efforts pour garder le silence. Vous avez cru au Seigneur. Pour la première fois, vous avez goûté à Son grand amour, vous avez reçu ce grand Sauveur, vous avez obtenu un si grand salut et expérimenté une si grande délivrance. Malgré cela, vous ne donnez pas votre témoignage, c'est-à-dire que vous ne cherchez pas à allumer d'autres bougies ! Le Seigneur en attend plus de vous !

II. EXEMPLES DE TÉMOIGNAGE

Considérons quatre parties de la Parole. Elles nous montrent de bons exemples de témoignage.

A) Aller en ville pour parler à d'autres

Dans Jean 4, le Seigneur parla à la Samaritaine de l'eau vive et elle comprit que personne sur la terre ne pouvait trouver de satisfaction sans avoir cette eau vive. Tous ceux qui ne boivent que l'eau du puits auront à nouveau soif. Quel que soit le nombre de fois qu'un homme boira de cette eau, il aura toujours soif et ne sera jamais satisfait. C'est seulement en buvant l'eau du Seigneur que nous pouvons ne plus avoir soif parce qu'alors, une source jaillira de nous et nous satisfera continuellement. Seule cette source intérieure peut nous donner la vraie satisfaction. La femme samaritaine s'est mariée cinq fois. Elle s'est mariée avec un homme après l'autre, elle a changé cinq fois de mari, pourtant elle n'a jamais été satisfaite. Elle buvait sans cesse mais elle n'était jamais satisfaite. De plus, l'homme qui était avec elle à ce moment-là n'était pas son mari. Elle était sans aucun doute une personne insatisfaite. Mais le Seigneur avait de l'eau vive qui pouvait la satisfaire. Lorsque le Seigneur lui montra qui Il était, et lorsqu'elle fut satisfaite grâce à Lui, elle laissa sa cruche et s'en alla dans la ville en disant :

Sa première réaction fut de témoigner aux autres. Qu'a-t-elle témoigné ? Elle a témoigné Christ. Peut-être les gens de la ville savaient-ils certaines choses sur elle, mais il y avait probablement beaucoup de choses qu'ils ne savaient pas. Pourtant le Seigneur Lui a tout dit. Elle a témoigné aux autres, en disant : « N'est-ce pas le Christ ? » Au moment où elle a vu le Seigneur, elle a ouvert la bouche pour inviter les autres à venir voir qu'Il était le Christ. Grâce aux paroles de la Samaritaine, beaucoup de personnes crurent au Seigneur.

Chaque chrétien a l'obligation d'être un témoin, de présenter le Seigneur aux autres. Le Seigneur a sauvé un grand nombre de pécheurs comme moi. S'Il n'est pas le Christ, qui d'autre peut-Il être ? S'Il n'est pas le Fils de Dieu, qui d'autre peut-Il être ? Je ne puis qu'ouvrir la bouche pour le déclarer. Je dois ouvrir la bouche pour témoigner. Bien que je ne sache peut être pas comment donner un message, je sais au moins qu'Il est le Christ, je sais qu'Il est le Fils de Dieu, le Sauveur choisi par Dieu. J'ai vu que j'étais un pécheur et je sais que le Seigneur m'a sauvé. Je ne peux pas expliquer ce qui m'est arrivé, mais je peux proposer aux autres de venir voir quel grand changement s'est opéré en moi. Je ne sais pas comment cela s'est produit. Auparavant, je me considérais comme un homme bon. Maintenant je me vois comme un pécheur. Le Seigneur m'a montré mes péchés : des choses que je ne pensais pas être des péchés. Maintenant, je sais quel genre de personne je suis. J'ai commis beaucoup de péchés dans le passé, inconnus des autres et parfois même de moi. J'ai commis beaucoup de péchés, sans savoir que c'étaient des péchés. Voilà un homme qui m'a dit tout ce que j'ai fait. Il m'a dit ce que je savais déjà, et Il m'a aussi dit ce que je ne savais pas. Je peux seulement confesser que j'ai touché Christ et que j'ai rencontré le Sauveur. Voilà un homme qui m'a dit que le mari que j'avais n'était pas mon mari. Il m'a dit que si je buvais de l'eau du puits, j'aurais à nouveau soif et que je reviendrais pour en reprendre. Comme ses paroles étaient vraies ! Viens et vois ! N'est-Il pas le Sauveur ? N'est-Il pas le Christ ? N'est-il pas le seul qui puisse nous sauver ?

Tous ceux qui ont vu qu'ils étaient pécheurs ont sûrement un témoignage à donner. Ceux qui ont vu le Sauveur ont aussi un témoignage à donner. Cette femme a donné son témoignage dans les deux heures qui ont suivi sa rencontre avec le Seigneur. Cela s'est passé le même jour, non pas quelques années plus tard, au retour d'une réunion évangélique. Elle a témoigné aux autres immédiatement après être repartie vers la ville. Lorsqu'une personne est sauvée, elle devrait sans tarder dire aux autres ce qu'elle a vu et compris. Ne parlez pas de ce que vous ne savez pas, et ne donnez pas un long discours. Dites-leur seulement ce que vous savez. Voilà ce dont vous devez témoigner ; il vous suffit de dire aux autres comment vous vous sentez. Certains peuvent dire : « J'étais tellement dépressif avant de croire au Seigneur. Mais maintenant que je crois au Seigneur, je suis heureux. Dans le passé, j'ai fait différentes choses mais je n'étais jamais satisfait. Maintenant je ressens une douceur ineffable. Avant de croire au Seigneur, je ne pouvais pas dormir la nuit. Mais maintenant, je dors bien. J'étais rempli d'anxiété et d'amertume. Mais maintenant, la paix et la joie m'accompagnent partout. » Vous ne pouvez pas dire ce que vous ne savez pas. Ne parlez pas de choses qui dépassent vos connaissances ou votre situation présente. Cela vous mènera dans des discussions vaines. Présentez-vous aux autres comme un témoin vivant. Ils ne pourront rien contester.

B) Aller vers les siens :

Dans Marc 5.1-20 nous voyons une personne qui était possédée par des démons. C'est le cas le plus sévère de possession démoniaque enregistré dans la Bible. Une légion de démons habitait dans cet homme. Il vivait parmi les tombes et personne ne pouvait le lier, pas même avec une chaîne. Nuit et jour, il criait parmi les tombes et dans les montagnes, se meurtrissant avec des pierres. Quand le Seigneur a commandé aux démons de sortir de lui, ils sont entrés dans environ deux mille pourceaux qui ont tous dévalé la colline pour se jeter dans la mer où ils se sont tous noyés. Après avoir sauvé le démoniaque, le Seigneur lui a dit : « Va dans ta maison, vers les tiens, et raconte-leur tout ce que le Seigneur t'a fait, et comment il a eu pitié de toi. »

Une fois que vous avez été sauvé, le Seigneur veut que vous disiez à votre famille, à vos voisins, vos amis, vos collègues que vous êtes maintenant une personne sauvée. Vous devriez leur dire non seulement que vous croyez en Jésus, mais aussi toutes les bonnes choses que le Seigneur a faites pour vous. Il veut que vous confessiez et que vous témoigniez aux autres de ce qui vous est arrivé. Ainsi, d'autres lumières seront allumées, le salut se répandra, et il ne s'arrêtera pas avec vous.

Quel dommage que beaucoup d'âmes dans les familles chrétiennes soient sur le chemin de la perdition éternelle ! Certains de nos parents, de nos enfants, des membres de nos familles et certains de nos amis n'ont jamais entendu la Parole de Christ venant de notre propre bouche. Ils ont seulement la bénédiction et la joie de l'âge présent, sans avoir l'espoir de l'âge à venir. Pourquoi nous retiendrions-nous de dire ce que le Seigneur a fait pour nous ? Ils sont tout près de nous, et s'ils n'entendent pas la Parole de notre bouche, de qui l'entendront-ils ?

Pour témoigner à notre famille, nous devons leur montrer quel merveilleux changement s'est opéré dans nos vies depuis que nous croyons au Seigneur. Alors seulement, ils écouteront. Alors seulement ils pourront croire. Nous devons être plus justes ; nous oublier plus nous-mêmes, aimer davantage, être plus généreux, et plus joyeux qu'avant. Ils ne nous croiront pas s'il n'y a pas de changement dans notre comportement. En même temps, il nous faut témoigner la raison de ce changement.

C) Le proclamer dans la synagogue :

Saul était sur le chemin de Damas pour lier ceux qui croyaient au Seigneur. Mais il rencontra le Seigneur en cours de route et le Seigneur lui parla. Au moment où la lumière parut, il tomba sur la face et devint aveugle. Les hommes qui voyageaient avec lui le guidèrent par la main et le conduisirent à Damas. Il resta là trois jours sans voir, ni manger, ni boire. Le Seigneur envoya Ananias pour lui imposer les mains, et Paul recouvra la vue, se leva et fut baptisé. Après qu'il eut mangé, il fut fortifié. Quelques jours plus tard, il alla directement dans les synagogues afin de proclamer que Jésus est le Fils de Dieu et de témoigner aux autres. Il était évidemment difficile pour lui de faire cela, car il avait persécuté les disciples du Seigneur. Il était peut-être un membre du sanhédrin. Le Sanhédrin juif comprenait soixante et onze personnes et il faisait peut-être partie de celles-là. Il avait une lettre scellée du souverain sacrificateur et il était en chemin pour lier ceux qui croyaient au Seigneur et les conduire chez le souverain sacrificateur. Que devait-il faire maintenant qu'il croyait au Seigneur ? Initialement, il faisait lier ceux qui croyaient au Seigneur. Maintenant lui-même était en danger d'être lié. Humainement parlant, il aurait dû s'enfuir ou se cacher. Mais au lieu de cela, il alla dans les synagogues, non pas dans une seule mais dans plusieurs, pour prouver que Jésus est le Fils de Dieu. Cela nous montre que la première chose qu'une personne devrait faire après avoir reçu le Seigneur, c'est de témoigner de Lui. Après que Paul recouvrit la vue, il saisit la première occasion pour témoigner que Jésus de Nazareth est le Fils de Dieu. Tous les croyants devraient faire la même chose.

Chacun sait dans le monde qu'il existe un Jésus. Mais pour la plupart, Jésus n'est qu'un homme parmi les millions d'autres dans ce monde. En d'autres termes, Jésus est considéré comme un simple homme parmi d'autres. Bien qu'ils Le considèrent un petit peu différemment qu'un simple homme, pour eux Il reste quelqu'un d'ordinaire. Mais un jour, la lumière et la révélation vous sont apparues, les yeux de votre coeur se sont ouverts, et vous avez découvert quelque chose. Vous avez découvert que Dieu a un Fils ! Jésus est le Fils de Dieu ! Quelle grande découverte ! Vous avez découvert qu'il y a un homme parmi tous les hommes qui est le Fils de Dieu. C'est vraiment merveilleux ! Quand une personne reçoit le Seigneur Jésus comme son Sauveur et Le confesse comme le Fils de Dieu, elle fait une grande chose, une chose immense. Elle ne peut pas prendre cela à la légère, c'est un événement grandiose ! Parmi les millions d'hommes de ce monde, elle en a découvert Un qui est le Fils de Dieu. Quelle découverte merveilleuse et immense ! Parmi les milliards d'hommes à travers l'Histoire, elle a soudain découvert que Jésus de Nazareth est le Fils de Dieu. C'est de toute évidence une chose très importante. Il est évident que nous serions remplis d'étonnement si quelqu'un venait à découvrir un ange parmi nous. Combien plus merveilleux est-ce encore, quand quelqu'un découvre le Fils de Dieu ! Nous ne savons pas combien de fois le Seigneur est supérieur aux anges. Il n'y a pas de comparaison entre les deux. Les anges sont de loin inférieurs au Seigneur.

Nous avons dans ce texte un homme qui était sur le point de lier tous ceux qui croyaient au nom du Seigneur. Mais après être tombé et s'être relevé, il est allé dans les synagogues et a proclamé que Jésus est le Fils de Dieu. Soit il était fou, soit il avait reçu une révélation. Il n'était pas fou. Bien entendu, il avait reçu une révélation. Il avait rencontré le Seul parmi des millions qui soit le Fils de Dieu. Si vous réalisez combien la découverte que vous avez faite est grande et combien elle est importante et merveilleuse, vous irez certainement tout de suite dire aux autres : « J'ai rencontré le Fils de Dieu. » Vous allez certainement proclamer à haute voix : « Jésus est le Fils de Dieu. » Comment une personne peut-elle rester assise et se comporter comme si rien n'était arrivé quand elle a reçu le Seigneur Jésus et qu'elle est sauvée ? Si une personne croit au Seigneur Jésus sans rien ressentir, si elle ne considère pas cela comme étant merveilleux ou spécial, nous pouvons nous demander si elle croit réellement. Il y a ici quelque chose de grand, de merveilleux, d'extraordinaire, de spécial, qui dépasse toute imagination : Jésus de Nazareth est le Fils de Dieu !

Cet homme vient juste de se rétablir de son infirmité ; il vient juste de recouvrer la vue. Nous le voyons courir immédiatement dans les synagogues et proclamer : « Jésus de Nazareth est le Fils de Dieu ! » Chaque croyant qui a vu devrait aller dans les synagogues et crier : « Jésus de Nazareth est le Fils de Dieu ! » Quand on considère que Jésus de Nazareth est le Fils de Dieu, on ne peut que penser que c'est la découverte la plus merveilleuse qui soit. Aucune découverte ne peut être plus étonnante et plus cruciale que celle-ci. Quelle chose immense pour nous que de découvrir que cet homme est le Fils de Dieu ! Quand Pierre a dit au Seigneur :

Pendant qu'Il était secrètement parmi nous, personne ne Le connaissait sauf ceux qui en avaient reçu la révélation de la part du Père.

Frères et soeurs, ne considérez jamais votre foi comme une chose insignifiante. Vous devez réaliser que votre foi est une chose merveilleuse. Saul se sentait contraint d'aller dans les synagogues et de parler, parce qu'il savait que sa découverte était tellement merveilleuse. Vous ferez de même si vous réalisez combien ce que vous avez vu est merveilleux. Jésus de Nazareth est le Fils de Dieu. C'est un fait infiniment merveilleux et glorieux.

D) Un par un :

Nous devons non seulement aller dans la ville, vers les nôtres et dans les synagogues pour témoigner aux autres de sa foi, mais aussi porter un témoignage particulier, afin de conduire les autres au Seigneur, individuellement. Tel est le sens de Jean 1.40-45. Dès qu'André crut au Seigneur, il conduisit son frère Pierre au Seigneur. Bien que par la suite Pierre eût plus de dons qu'André, c'est André qui l'avait mené au Seigneur. Philippe et Nathanaël étaient amis ; Philippe crut en premier au Seigneur puis il amena son ami à recevoir le Seigneur. André mena son frère et Philippe son ami. Dans ces deux cas, un croyant mène une autre personne au Seigneur seul à seul.

Il y a environ cent ans vivait un croyant appelé Harvey Page. Bien que cet homme n'eût aucun don exceptionnel et ne sût pas conduire beaucoup de personnes au Seigneur, le Seigneur fut bon envers lui et lui ouvrit les yeux pour qu'il réalise qu'il pouvait mener au moins une personne au Seigneur. Il ne pouvait pas faire de très grandes oeuvres, mais il pouvait se concentrer sur une personne. Il savait seulement dire : « Je suis sauvé. Vous aussi, vous avez besoin d'être sauvé. » Une fois qu'il s'attachait à une personne, il ne voulait pas la lâcher. Il priait et parlait à son ami jusqu'à ce qu'il soit sauvé. Par cette pratique, il gagna fermement plus de cent personnes au Seigneur avant sa mort.

Dans un certain pays, vivait un croyant nommé Todd ; il était fort doué pour mener des personnes au Seigneur. Il avait seize ans lorsqu'il fut sauvé. C'était un jour férié et il était dans un village. Un couple plus âgé qui appartenait à une Église l'avait invité chez eux. Ils étaient des travailleurs expérimentés, et ils le conduisirent au Seigneur. Le jeune homme avait vécu une vie immorale, mais ce jour-là, il s'agenouilla pour prier et fut sauvé. Au cours de la conversation, le jeune homme apprit que la Parole ne pouvait pas se répandre dans cette région, car un certain M. Dickens ne voulait pas se repentir. Lorsque Todd entendit ceci, il demanda : « Qui est ce M. Dickens ? » Ils lui répondirent que c'était un soldat retraité d'une soixantaine d'années. Il gardait un fusil chez lui et jurait de tirer sur quiconque viendrait lui prêcher l'évangile. Il considérait tous les chrétiens comme des hypocrites, et les appelait tous par ce nom. Chaque fois qu'il croisait un chrétien, il se comportait d'une manière violente. Aucun chrétien n'osait lui prêcher l'évangile ni même passer dans la rue où il vivait. Lorsqu'il savait qu'un chrétien passait dans sa rue, il sortait pour le maudire férocement et violemment. Quand Todd entendit cela, il pria : « Ô Seigneur, j'ai reçu Ta grâce aujourd'hui. Tu m'as sauvé. Je dois aller témoigner à M. Dickens. » Avant même d'avoir fini son thé, il dit : « J'y vais. » Il était sauvé depuis à peine deux heures, et déjà il voulait témoigner à M. Dickens. Le vieux couple tenta de le dissuader en disant : « N'y va pas. Beaucoup sont allés et ont échoué. Il a chassé certains avec un bâton. D'autres se sont enfuis après qu'il les a menacés avec son fusil. Bien qu'il ait battu de nombreuses personnes, nous ne voulons pas le mener en justice, afin de garder un bon témoignage de l'évangile. Cela lui a donné une excuse pour être encore plus violent. » Todd dit : « Je sens que je dois y aller. »

Il arriva à la maison de M. Dickens. Dès qu'il frappa, l'homme vint à la porte, un bâton à la main, et demanda : « Jeune homme, que veux-tu ? » Todd répondit : « Puis-je vous dire quelques mots ? » L'homme hocha la tête et tous deux entrèrent dans la maison. Au moment où ils entraient, Todd dit : « Je voudrais que vous recevriez le Seigneur Jésus comme votre Sauveur. » M. Dickens leva son bâton et dit : « Tu dois être nouveau par ici. Je te laisserai partir sans te frapper. Mais n'as-tu pas entendu que nul n'est autorisé à prononcer le nom de Jésus ici. Sors d'ici ! Sors tout de suite ! » Todd dit encore : « Je voudrais que vous croyiez en Jésus. » M. Dickens devint furieux. Il courut dans l'escalier et revint un fusil à la main. Il cria : « Sors d'ici ou je tire ! » Todd répondit : « Je vous demande de croire en Jésus. Si vous voulez tirer, vous le pouvez. Mais laissez-moi prier avant de tirer. » Il s'agenouilla immédiatement devant M. Dickens et pria : « Seigneur ! Cet homme ne te connaît pas. Sauve-le, s'il te plaît. » Il pria à nouveau : « Seigneur, aie pitié de M. Dickens. » Après avoir prié cinq ou six fois, il entendit un marmonnement près de lui. Un instant plus tard, il entendit M. Dickens poser son arme. Bientôt M. Dickens se mit à genou à côté de Todd et pria : « Seigneur, aie pitié de moi. » En quelques minutes, cet homme reçut le Seigneur. Il prit le jeune homme par la main et dit : « Dans le passé, j'ai seulement entendu l'évangile. Aujourd'hui, je l'ai vu. » Plus tard le jeune homme raconta : « La première fois que j'ai vu son visage, c'était réellement un visage de pécheur. Chaque ride parlait du péché et du mal. Puis la lumière brilla à travers ses rides et chacune semblait dire : « Dieu est miséricordieux envers moi. » Le dimanche suivant, M. Dickens alla à l'Église et par la suite il conduisit des douzaines de personnes au Seigneur.

Dans les deux premières heures suivant son salut, Todd mena une personne particulièrement difficile au Seigneur. Plus un nouveau croyant ouvre la bouche tôt, mieux ce sera. Nous ne devons pas perdre de temps pour mener les autres à Christ.

III. L'IMPORTANCE DE TÉMOIGNER

A) Une grande joie :

Les deux jours les plus heureux dans la vie de chaque croyant sont : le jour où il croit au Seigneur et le jour où, pour la première fois, il conduit une autre personne à Christ. Le premier est, il faut le dire, un jour particulièrement heureux. Cependant, la joie d'amener quelqu'un au Seigneur pour la première fois peut très bien être supérieure à celle du jour de son propre salut. De nombreux chrétiens n'expérimentent pas beaucoup de joie, parce qu'ils ne parlent pas beaucoup en faveur du Seigneur ; ils n'ont jamais mené quelqu'un au Seigneur.

B) Apprendre à être sage :

Dès le tout début de notre vie chrétienne, nous devrions apprendre à gagner des âmes par divers moyens. Nous devrions apprendre à être sages. Cela fera de nous des personnes utiles à l'Église. Je ne parle pas de prêcher un message évangélique du haut d'une chaire. Ce type de prédication ne pourra jamais remplacer le travail personnel de quelqu'un qui conduit d'autres personnes au Seigneur. Une personne qui sait seulement prêcher en chaire ignore peut-être comment conduire une autre personne au Seigneur. Nous ne vous exhortons pas à donner un message du haut de la chaire. Nous vous demandons de sauver des hommes. De nombreuses personnes sont de bons prédicateurs, mais ne savent pas sauver les hommes. Ils ne savent pas quoi faire quand on leur amène une personne. Ils sont de peu d'utilité. Ceux qui sont réellement utiles, ce sont ceux qui peuvent mener les hommes à Christ de façon individuelle.

C) Donner la vie :

Nul arbre ne va germer sans donner plus tard d'autres pousses. De même, personne ne peut avoir la vie de Dieu sans générer d'autres vies. Ceux qui ne témoignent jamais aux pécheurs ont probablement besoin que d'autres leur témoignent. Ceux qui n'ont pas le désir de conduire d'autres âmes à la repentance devant le Seigneur ont certainement besoin de repentance eux-mêmes. Ceux qui se tiennent silencieux pour le Seigneur devant d'autres ont probablement besoin d'entendre à nouveau la voix de l'évangile de Dieu. Personne ne peut être avancé au point de ne plus avoir besoin de sauver d'autres personnes. Personne ne peut atteindre un niveau où il n'a plus besoin de témoigner aux autres. Les nouveaux convertis doivent apprendre à témoigner dès le tout début. C'est quelque chose qu'il nous faudra faire jusqu'à la fin de notre vie.

Quand vous aurez un peu plus avancé dans la vie spirituelle, d'autres vous diront peut-être : « Vous devez être un canal d'eau vive. Vous devez être un avec le Saint-Esprit afin que l'eau vive, le Saint-Esprit, puisse couler à travers vous. » Tout canal a deux extrémités. Ce canal du Saint-Esprit, ce canal de vie, a aussi deux extrémités. L'une est tournée vers le Saint-Esprit, vers la vie, et vers le Seigneur, tandis que l'autre est tournée vers l'homme. L'eau vive ne coulera jamais si l'extrémité du côté de l'homme est fermée. Personne ne peut se tromper au point qu'il pense que seule l'ouverture vers le Seigneur suffit. L'eau vive ne coule pas à travers ceux qui ne sont ouverts que vers le Seigneur. Une extrémité doit être ouverte vers le Seigneur, et l'autre vers l'homme. L'eau vive jaillira seulement quand les deux extrémités seront ouvertes. De nombreuses personnes sont impuissantes devant Dieu parce que leur extrémité vers Dieu n'est pas ouverte. Mais beaucoup plus nombreuses sont celles qui sont impuissantes parce que leur ouverture pour témoigner et conduire d'autres à Christ est fermée.

D) Expérimenter la misère de la séparation éternelle :

De nombreuses personnes n'ont pas entendu l'évangile parce que vous ne leur avez pas encore témoigné. La conséquence de cela, c'est la séparation éternelle ; ce n'est pas seulement une séparation temporaire. C'est trop important. Un jour, un frère fut invité à dîner chez quelqu'un. Comme il était très instruit et éloquent, il ne parla quasiment que de sujets intellectuels. Un autre ami plus âgé qui vivait dans le voisinage était aussi présent à ce dîner. Comme ils étaient tous deux très intellectuels, ils parlèrent longuement. Il se fit tard, et leur hôte les invita pour la nuit. La chambre de l'ami plus âgé se trouvait juste en face de celle de ce frère. Peu après s'être couché, ce frère entendit le bruit d'une chute sur le sol. Quand il se rendit dans l'autre chambre, il trouva l'ami étendu par terre, mort. D'autres personnes arrivèrent en hâte dans la pièce. Le frère dit tristement : « Si j'avais su que cela allait arriver, je n'aurais pas parlé comme je l'ai fait il y a deux heures ! Je lui aurais montré les choses éternelles. Je n'ai même pas passé cinq minutes à lui parler du salut. Je ne lui ai pas donné l'occasion de croire. Si j'avais su ce que je sais maintenant, j'aurais fait de mon mieux pour lui parler de la croix du Seigneur pour lui. Mais il est trop tard ! Si je lui avais dit ces mots au repas, vous vous seriez moqués de moi parce que je parlais de ces choses à un moment inopportun. Mais il est trop tard maintenant. J'espère que vous allez écouter maintenant. Tout le monde a besoin de croire au Seigneur Jésus et à Sa croix ! » Il existe une séparation éternelle ; cette séparation n'est pas seulement temporaire. Quelle tragédie ! Quand l'occasion est passée, la personne sera éternellement privée du ciel. Nous devons être à l'affût de chaque occasion pour témoigner aux autres.

D. L. Moody était très doué pour conduire des hommes au salut. Il résolut un jour de prêcher l'évangile à au moins une personne par jour, qu'il donne ou non un message ce jour-là. Un soir, il se mit au lit, et se souvint qu'il n'avait pas prêché l'évangile ce jour-là. Qu'allait-il faire ? Il se rhabilla et sortit en essayant de trouver quelqu'un à qui il puisse parler. Il était déjà minuit lorsqu'il regarda sa montre ; les rues étaient vides. Où pouvait-il bien trouver quelqu'un à cette heure tardive ? La seule personne à qui il put parler fut un policier qui était de service : « Il vous faut croire au Seigneur. » Le policier n'était pas d'humeur à ce moment, et il renvoya Moody un peu irrité, disant : « N'avez-vous rien de mieux à faire que d'essayer de me persuader de croire en Jésus à cette heure de la nuit ? » Moody rentra chez lui après avoir échangé quelques mots avec lui. Mais le policier fut touché par les paroles de Moody. Quelques jours plus tard, il rendit visite à Moody et fut sauvé.

Dès qu'une personne est sauvée, elle devrait prendre la décision devant le Seigneur de conduire des hommes à Lui. Chacun devrait avoir une liste avec les noms des âmes qu'il pense sauver pendant l'année. Il devrait prendre la décision d'en sauver dix ou vingt par an. Puis il devrait se mettre à prier pour eux. Les prières d'ordre général sont des prières inutiles. Si vous dites au Seigneur : « Ô Seigneur ! Sauve les pécheurs ! », c'est une prière trop générale. Vous devez avoir un but spécifique en tête. Si vous en voulez dix, visez dix. Si vous en voulez vingt, visez vingt. Vous pouvez préparer un cahier dans lequel vous écrirez les noms des personnes que vous aurez gagnées au Seigneur. À la fin de l'année, vous pouvez compter le nombre de ceux qui sont sauvés et ceux qui ne le sont pas encore. Continuez de prier pour ceux qui ne sont pas encore sauvés. Tous les frères et soeurs devraient mettre cela en pratique. Ce n'est pas trop de gagner trente ou cinquante âmes par an ; dix ou vingt est classique. Nous devons prier le Seigneur pour un nombre spécifique. Le Seigneur veut entendre nos prières spécifiques. Nous devrions prier le Seigneur chaque jour et témoigner dès qu'une occasion se présente. Si chacun de nous prêche l'évangile et conduit des personnes au Seigneur de cette façon, notre vie spirituelle va beaucoup progresser d'ici quelques années.

Nous devons passer le flambeau de l'évangile et offrir la lumière à tous ceux qui nous entourent. Encourageons tous les chrétiens à éclairer les autres. Le témoignage de l'évangile doit émaner de nous jusqu'au retour du Seigneur. Nous ne devrions pas nous éteindre sans avoir allumé d'autres bougies. Il nous faut allumer toujours plus de bougies. Il y a tellement d'âmes devant nos yeux en attente du salut ! Nous devons faire de notre mieux pour témoigner aux autres et les conduire à Christ.