Vous êtes en vacances, et vous vous êtes permis de faire la grasse matinée.

Maintenant, pendant que la cafetière envoie son parfum délicieux dans toute la salle à manger, vous allez chercher votre facture, dans la boîte aux lettres.
Vous vous frottez les yeux encore remplis de sommeil avec le dos de votre main, quand, tout à coup, un nom vous saute aux yeux : “Jean, Grand Duc de Luxembourg.”
Vous avez une lettre du Grand Duc! Le café peut attendre. Vous déchirez l'enveloppe avec soin, tout en vous demandant ce que cela peut bien être!...
Peut-être que les Colossiens avaient eu un peu le même sentiment, en entendant qu'un messager était arrivé de la part de Paul, et que toute l'assemblée se réunissait pour écouter la lecture de la lettre.

Paul se décrivait simplement comme “apôtre” .

“Apôtre” veut dire: “quelqu'un qui est envoyé.” Un envoi de Jésus-Christ! Les apôtres dirigeaient l'église, et avaient de l'autorité dans toutes les autres. Une lettre d'un apôtre, reconnu par l'église entière comme Paul ou Pierre, était un évènement.
Dans certaines églises, même celles établies par Paul lui-même, il y avait des gens qui s'interrogeaient sur l'apostolat de Paul: “Après tout, il n'était pas avec les douze durant la vie de Jésus”, se disaient-ils.
Mais le ministère de Paul est venu du Seigneur lui-même, et a été reconnu par les autres apôtres. Il a véritablement vu le Seigneur Jésus en vision. Le persécuteur de l'église est devenu le prédicateur de l'évangile.
Les chrétiens de Colosses n'avaient jamais vu Paul face à face, mais ils étaient le produit du réveil qui a secoué Ephèse. Paul prêchait dans cette grande ville, et nombreux sont ceux qui ont été changés et envoyés dans toute la région pour publier la bonne nouvelle de la vie éternelle en Jésus-Christ.

Au lieu d'être des “experts” spirituels qui questionnaient Paul, il semblait que les Colossiens acceptaient son autorité sans dispute.
Ce principe de l'autorité spirituelle est très important. Nous devons tous être responsables vis-à-vis des autres. Celui qui dit : “Je n'écoute pas les hommes, j'écoute seulement Dieu” n'écoute en réalité que l'orgueil de son coeur.
Sommes-nous soumis aux frères, ou sommes-nous une loi à nous-mêmes? Timothée écrivait avec Paul. Il était son “bras droit” pour la proclamation de l'évangile.

PAUL, COMBATTANT DANS LA PRIERE

Voilà, ce prisonnier commence sa lettre en leur révélant combien il priait pour eux.



Et il priait, non pas seulement de temps en temps, mais sans cesse. L'ennemi pouvait enfermer Paul en prison; il n'était pas capable, cependant, de mettre ce guerrier du Seigneur hors de combat.
Aussi longtemps qu'il pouvait respirer, l'apôtre priait.
Un ami vous a-t-il déjà dit :“Tu sais, dernièrement, j'ai eu un fardeau sur mon coeur pour toi, et je prie beaucoup pour toi en ce moment”? Cela vous fait-il quelque chose?
Paul aurait dû commencer par des réprimandes, parce qu'il y avait des erreurs chez les Colossiens. Mais son coeur était plein d'amour. Il priait sans cesse pour ces gens qu'il n'avait jamais vus.



Il priait tellement fort que c'était comme un combat livré pour les églises de cette région.



Une prière d'une telle intensité ne vient que du Saint-Esprit. Comment prier avec chaleur pour ceux qu'on ne connaît pas? C'est que Jésus les connaît intimement, et son Esprit en nous prie.
Et ce n'était pas seulement Paul, mais d'autres de son équipe qui livraient ce même combat.

Comment renversons-nous les ennemis de Dieu, ces forteresses spirituelles qui sont tellement résistantes à la volonté de Dieu ?



C'est au moyen de ces puissantes armes de Dieu. Une des plus puissantes est, sans aucune doute, la prière.
Nous avons tous dit “amen.” Il le fallait. Mais n'avons-nous pas senti un peu de culpabilité en lisant ces paroles? Qui d'entre nous croit que sa vie de prière est ce qu'il veut qu'elle soit? Nous voulons être puissants dans la prière, mais souvent nous nous sommes seulement ennuyés.
Nous désirons la communion précieuse avec le Seigneur Jésus dans la prière, mais de temps en temps il semble que ce sont des moments tièdes (cela vous choque?).
S'il y a une chose sur terre qui est la respiration du ciel, c'est la prière. Alors, pourquoi est-elle souvent si difficile?
Parce que c'est un combat!

Quand j'étais adolescent, il m'arrivait de faire de la lutte à l'école. Un jour, je me suis mesuré contre un grand, et je l'ai battu. Vous auriez dû voir le petit coq après. Il chantait bien.

Puis, j'en ai combattu un plus petit que moi. Il était très rapide. Nous avons roulé par terre, chacun cherchait l'avantage. Je me croyais plus fort, mais avec un mouvement rapide il m'a eu, et je ne chantais plus.
Le combat n'est pas agréable. La victoire l'est. Cependant, il faut persévérer dans le combat pour goûter la victoire.
Dans ces moments de combat nous nous approchons du Seigneur, et, quand nous sentons sa présence précieuse, c'est très agréable.
PRIEZ DANS SA VOLONTE .



La Bible dit que, si nous prions selon la volonté de Dieu, nous aurons ce que nous demandons. Mais comment connaître la volonté de Dieu?
Bonne nouvelle! Elle nous est révélée dans ce passage. Dieu veut que nous priions, afin que les enfants de Dieu soient remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle.
Attendez, vous l'avez fait encore! Vous avez dit “amen” à cette déclaration, et, en réalité, vous n'avez aucune idée de ce qu'elle voulait dire. N'est-ce pas?
Cela semble un peu flou, imprécis. Aussi, Paul précise-t-il tout de suite le but de sa prière. Si Dieu répondait à sa prière en les remplissant de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle, voilà ce qui en résulterait:

1- Ils marcheront d'une manière digne du Seigneur dans tous les domaines de leur vie . Quand nos enfants reviennent avec de bonnes notes, ou qu'ils marquent le but qui gagne le match, nous disons: “Voilà son père, tout craché.”
Mais, quand l'institutrice désire nous rencontrer à cause d'une bêtise que le même enfant a faite, c'est autre chose. (“Vous voyez, Mademoiselle, il tient cela du côté de sa mère”).
Est-ce qu'il y a un domaine dans votre vie où votre Père Céleste doit avoir honte de son fils? Prions pour recevoir la puissance de Lui plaire à tous points de vue.

2- Paul prie pour qu'ils soient engagés en faisant toutes sortes de bonnes choses. Nous avons un peu peur des mots “bonnes oeuvres” dans les églises évangéliques. Nous savons que nous ne sommes pas sauvés par nos bonnes oeuvres.
Mais savez-vous que nous sommes sauvés POUR les bonnes oeuvres ?



Les oeuvres bonnes ne sont pas un moyen du salut, mais elles sont une indication du salut.
C'est une caractéristique normale de la nouvelle nature, que Dieu a créée en nous par son Esprit en réponse à notre foi. Si nous sommes sauvés, nous voulons faire ce qui est juste, ce qui est bien. N'oublions pas, prions que le Seigneur nous inspire pour faire le bien.

3- Vous y êtes toujours? “... et croissant par la connaissance de Dieu (1:10b).”

Un chrétien priait, quand tout à coup le Seigneur a ouvert les écluses du ciel, et a répandu son Esprit abondamment dans son coeur. Le Seigneur l'a tellement rempli qu'il a crié : “Arrête, Seigneur. Je ne peux plus contenir!”
Puis, il y a eu une moment de silence et de réflexion. Le chrétien a levé sa voix de nouveau en priant : “Seigneur, bâtis-moi un récipient encore plus grand pour contenir plus de Toi!”
Paul prie pour leur croissance spirituelle. Si notre relation avec le Seigneur est toujours là où elle était il y a cinq ans, quelque chose ne va pas. Les relations sont toujours en évolution. Un chrétien devrait Le connaître plus intimement de jour en jour.

Une chose intéressante ici: La version Segond dit que cette croissance vient par la connaissance de Dieu. Si nous Le connaissons plus intimement, nous essaierons de L'imiter. Puisque nous aimons être avec Lui, nous serons changés de jour en jour par sa gloire .



J'avais un ami que j'admirais beaucoup. Son amour pour le Seigneur me donnait envie de grandir en Jésus. Je voulais être comme mon ami, qui était comme Jésus. J'ai été enrichi, j'ai grandi par la connaissance de cet ami.
La version Colombe dit que nous devons croître dans la connaissance de Dieu. Plus nous Le connaîtrons, plus nous L'aimerons.
J'ai rencontré mon épouse, il y a plus de 26 ans maintenant. Je croyais la connaître au début, mais au bout de tout ce temps je la connais beaucoup mieux.
Si le Seigneur nous donne encore 25 ans, nous nous connaîtrons encore davantage. Effrayant, n'est-ce pas? Non, c'est merveilleux.
C'est la même chose avec Jésus. Je l'aimais au début. C'était le coup de foudre. Mais c'est mieux maintenant après tant d'années, car je vois des choses en Lui que je n'avais jamais réalisées auparavant.
Cela fait que je l'aime davantage. Et j'aurai une ETERNITE pour Le connaître encore plus intimement. Ah, que le ciel sera beau!
Comment le connaître davantage dans votre vie personnelle?
Salomon nous le dit:
 

 
“Rends ton oreille attentive... (v.2)

si tu inclines ton coeur... (v. 2 b)

si tu élèves ta voix... (v. 3)

si tu la cherches... si tu la poursuis comme un trésor (v.4)

tu trouveras la connaissance de Dieu (v.5).

Paul nous apprend que tous les trésors de la sagesse et de la connaissance sont cachés en Jésus Christ.



Nous cherchons Jésus, de la même façon que Salomon a cherché la connaissance de Dieu.
En le faisant, nous continuerons de grandir pendant toute notre vie terrestre. Prions pour cela.

4 - Puis, par la prière, nous devenons puissants par sa glorieuse puissance (1:11).
“Et voilà ce qu'il me faut: Des signes, des prodiges, des miracles. Je veux être un homme de Dieu puissant!”
Mais attendez. Puissant pourquoi? Pour montrer au monde que nous sommes la grande puissance de Dieu comme Simon? Non, pour être persévérants et patients.
“Persévérant et patient! Je ne veux pas cela. Je veux des exaucements. Je veux voir la puissance, des miracles, etc... La gloire de Dieu, c'est ce qu'il me faut.”
Si c'est cela tout ce que vous désirez, il y a une mauvaise nouvelle pour vous. Paul a déjà prié pour les Colossiens, et je crois qu'il désirait la même chose pour nous aussi. Ce n'est pas seulement la patience et la persévérance dans l'épreuve que le Seigneur désire de vous, mais Il veut que vous soyez joyeux même dans l'épreuve! Oh, là là!

Dieu VEUT nous montrer ses guérisons, ses signes, et ses prodiges. Mais sa gloire se voit autant, quand vous êtes persévérant dans l'épreuve!
Le plus souvent, la Parole de Dieu ne réprimande pas les chrétiens, parce qu'ils n'ont pas beaucoup de miracles et de guérisons dans leur vie. Mais elle nous dit souvent qu'il faut que le miracle du caractère du Christ soit évident dans notre vie!
Cette persévérance et cette patience viennent par la prière. C'était pour cela que Paul priait.

5- Rendez grâce au Père (1:12). C'est l'attitude de notre coeur, mais cela ne vient que par l'Esprit. Alors, priez! Et priez pour que les autres aient cette “attitude de gratitude.”
Si vous ne savez pas comment prier, révisez ces cinq sujets de prière, et priez ainsi pour vos amis. L'ESPOIR INSPIRÉ PAR LA FOI(1:4, 8)
Revenons un moment à quelques versets du début. Paul avait entendu parler de la foi des Colossiens en Jésus, et de leur amour pour les saints (1:4). Epaphras était sans doute un “papa fier” qui aimait bien parler de ses “petits” à Colosses.
Ces chrétiens vivaient dans l'espérance d'une récompense éternelle. Ils attendaient une ville céleste, resplendissant de la lumière de Dieu Lui-même.
Cette espérance donne une raison de vivre aux désespérés, un élan à ceux qui sont éprouvés, un rayonnement aux visages à ceux qui sont attaqués.
La vie d'ici-bas n'écrit pas le dernier mot sur notre existence. Cette vie sera engloutie par l'éternité où, là, nous attend notre récompense.
Si nous y croyons de tout notre coeur, cela donne un tout autre aspect à notre vie quotidienne. Max Lucado a dit que la foi dans l'avenir nous donne la force pour vivre aujourd'hui.
Cette espérance vient de notre foi en Jésus, et elle donne naissance à l'amour pour nos frères. Les Colossiens étaient remplis d'amour (1:8).
S'il y a peu d'amour dans notre coeur et que l'espérance nous manque, il est probable que nous avons oublié ce qui nous attend. Nous vivons seulement en vue de ce que nous voyons devant nous chaque jour.
L'épreuve, ou l'amertume de ce qui nous manque ou de ce que nous devons supporter, nous a volé un des plus grands cadeaux de Dieu : un coeur qui chante d'espérance.

Comme c'est triste, une vie qui a oublié l'espoir de voir Jésus!!!
VOUS N'ETES PAS SEUL (1:6)
Parfois, l'ennemi vient et il dit: “Vous êtes le seul qui serve le Seigneur. Etes-vous sûr que cet évangile est juste?” Si notre assemblée est petite, nous pouvons tomber dans le panneau de son mensonge.
Paul leur apprend combien l'évangile prenait de l'essor dans le monde entier à ce moment-là (1:6). Une petite église dans un coin perdu avait besoin d'entendre cela.
Ils faisaient partie d'une GRANDE famille.
Même aujourd'hui, le diable essaie le même ruse, là où il n'y a pas beaucoup de gens nés de nouveau. Mais savez-vous que l'évangile progresse peut être plus vite maintenant qu'à l'époque de l'apôtre Paul?

Si nous considérons seulement les églises de Pentecôte, cela nous coupe le souffle. Ce réveil actuel de Pentecôte explosait sur la terre au début de ce siècle. On estime que les gens qui fréquentent les églises dites “Pentecôtistes Classiques” sont au moins 90 millions!
Ceux qui font le recensement des églises estiment que les gens nés de nouveaux et touchés par la plénitude de l'Esprit sont plus de 400 millions dans le monde entier.
Seul Dieu le sait. Mais une chose est certaine: nous ne sommes pas seuls. Nous avons beaucoup de frères et de soeurs!