Dans cette étude biblique, j'aimerais me pencher avec vous sur quatre points dont la Bible nous dit qu'ils sont, parmi d'autres, les signes du retour imminent de Jésus.

1. Toutes choses continueront comme elles étaient depuis le commencement

Les disciples demandèrent à Jésus quels seraient les signes de Son retour. Il les avertit de ne pas considérer les catastrophes comme des signes car elles continueront d'arriver aussi longtemps que le monde existe : guerres, bruits de guerres, nation contre nation, tremblements de terre et famines. Il dit que la vie suivra son cours comme toujours – les gens se marient, mangent, boivent, dorment ou travaillent. Toutes ces choses continueront d'arriver jusqu'au jour de Son retour.

2. Jésus insista sur le fait qu'il y aurait de faux prophètes, de faux enseignants et de faux messies.

L'Ecriture parle de l'Antichrist. Les trompeurs ont toujours joué un rôle actif dans ce monde déchu. L'Histoire a été en grande partie marquée par ce genre d'individus qui ont utilisé la vérité à leur propre fin en la déformant et en l'interprétant de façon erronée. Leur caractère diabolique a toujours été évident par leur méchanceté manifestée par des blasphèmes au nom de Dieu. Des massacres de masse furent perpétrés comme étant une offrande à Dieu, sous couvert « d'actes pieux ». La persécution d'hommes et de femmes justes tâche de leur sang les pages de l'Histoire.

Le 19ème siècle vit la propagation de beaucoup d'erreurs. En Occident, des forces anti-chrétiennes agressives, se nommant elles-mêmes « libérales », se levèrent ; des milliers d'églises devinrent la source d'incrédulité, prêchant contre la Parole de Dieu, reniant la puissance de Dieu. L'athéisme se répand maintenant sous toutes ses formes les plus viles. La superstition a pris racine alors que la vérité a été supprimée. Des cultes panthéistes et ésotériques se multiplient par centaines. D'autres se nomment chrétiens mais renient une partie de la Vérité comme par exemple les Mormons ou les témoins de Jéhovah. Tous « trompent et sont trompés », comme Jésus l'a dit.

Le terrain a bien été préparé pour toute sorte d'Anti-Christ. Il peut inclure dans son système toutes sortes de cultes reniant la personne de Christ, toute religion créée par l'homme, et les réunir dans une seule organisation universelle avec de faux miracles, signes et prodiges. Tout est prêt.

3. Le rétablissement d'Israël

Dans les chapitres 43 et 44, Esaïe prophétise sur l'avenir d'Israël. « ... Je te rassemblerai de l'occident. Je dirai au septentrion : Donne ! Et au midi : Ne retiens point ! Puis il est écrit : « Vous êtes mes témoins », dit l'Eternel ».

Ceux qui placent leur confiance dès maintenant dans le Fils de Dieu, Jésus Christ, sont également « élus », comme Israël l'était. Jésus dit : « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais moi je vous ai choisis » (Jean 15 : 16), et « vous serez mes témoins » (Actes 1 : 8). Les Juifs sont les témoins de l'Eternel (Jahvé ou Jéhovah), les chrétiens sont les témoins de Christ, et ensemble, ils sont un signe des temps.

Jésus décrit ceci dans cette parabole : 

Nous voyons aujourd'hui le figuier annoncer que l'été de Dieu est proche. Dieu a fait arriver ce qu'Il avait dit. Israël est maintenant une nation avec ses droits et sa propre terre.

4. Une Eglise réveillée

Puis, Esaïe annonce le signe d'une Eglise réveillée au chapitre 44 verset 3 : 

La promesse de l'effusion de la bénédiction surnaturelle de l'Esprit est selon les Ecritures une des caractéristiques des derniers temps, lorsque Israël est à nouveau rassemblé. Joël 2 décrit le retour d'Israël dans son pays d'origine comme le retour de la fertilité dans le désert. Puis nous lisons :

Ce déversement spécial commença le jour de la Pentecôte. Pierre déclara : « C'est ici ce qui a été dit par le prophète Joël ».Au début du 20ème siècle, ces deux choses se produisirent en même temps : Israël redevint une nation et les mêmes miracles, comme à la Pentecôte, se produisirent avec des gens tout à fait ordinaires qui se mirent à parler dans d'autres langues et à prophétiser. Cette promesse s'est abondamment accomplie dans le monde entier.

L'Eglise du 20ème siècle a connu sa plus grande expansion dans le monde depuis cette effusion du Saint-Esprit par des signes et des prodiges. Selon des calculs actuels, environ une personne sur dix sur terre a été touchée par le réveil charismatique-pentecôtiste chrétien.

Jésus annonça que « cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin » (Matthieu 24 : 14). A cette époque, cela semblait être une espérance dérisoire, mais aujourd'hui cette parole est près de se réaliser. Elle a été accompagnée du plus grand témoignage à Christ, mais également de la plus terrible des hécatombes de souffrances et de martyrs des chrétiens de tous les temps. C'est le témoignage satanique du proche retour de Christ. Satan voit les signes des temps et il sait qu'avec le retour de Christ, sa liberté sera à jamais révolue. 
Ces deux signes incroyables d'Israël et de l'Eglise sont résumés brièvement dans le livre de Jacques.

Les pluies de la première et de l'arrière saison se réfèrent aux pluies du Saint-Esprit (Joël 2 : 23). En Israël, les pluies de la première saison tombent en septembre et celles de l'arrière-saison entre décembre et mai, avec une période sèche de juin à août. Les deux saisons de pluies sont respectivement celles de l'Eglise primitive et de l'Eglise des temps de la fin juste avant que Dieu ne jette la faucille. Entre ces deux périodes, il y a une période sèche de plusieurs siècles. Les pluies de l'arrière-saison produiront la moisson finale. Ce sera la moisson que rentrera le Christ. Il moissonnera le monde. Jean-Baptiste, le dernier des grands prophètes d'Israël, dit du Christ : 

Mais que signifie ceci pour nous ? En dehors de tels signes, la vie continue son cours sur cette planète, comme d'habitude. Jésus parla de cette « normalité » comme un signe en lui-même. Il dit :

Jésus compara également les derniers temps avec les derniers jours de Sodome et Gomorrhe : 

Ces deux références de Jésus où les hommes mangeaient et buvaient, semblent se baser sur une autre prophétie :

Ces paroles sont une parfaite description du monde d'aujourd'hui. L'orgueil a élevé la pensée humaine au-dessus de la Parole de Dieu. Il n'y a jamais eu une telle abondance de nourriture – une telle opulence de richesses matérielles et de satisfactions. La poursuite des loisirs s'est multipliée et est devenue une préoccupation principale. Cette époque a tout dénaturé par des intérêts déplacés, voire pervertis dans le but d'expulser Dieu de nos vies.

Dieu ne tolèrera pas cela toujours. Dans les jours de Noé, Dieu attendit 120 ans. La génération de Sodome avait eu le témoignage de la vie de Lot et d'Abraham pendant de nombreuses années. Le retour de Christ amènera une grande tribulation pour les impies, pour ceux qui ont rejeté le Christ et même pour ceux qui ont été complètement indifférents. Pour les croyants, cela apportera la gloire. Christ rassemblera Ses élus, les morts et les vivants, des quatre coins de la terre pour être avec Lui à jamais.

Dans cette époque si marquée par l'intellectualisme et si arrogante, notre message de l'Evangile redevient celui que Paul prêcha à Athènes : « Dieu ... annonce maintenant à tous les hommes, en tous lieux, qu'ils aient à se repentir, parce qu'il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts » (Actes 17 : 30 – 31).

Et maintenant ?

Connaissez-vous Celui qui revient bientôt ? Etes-vous prêt(e) à Le rencontrer maintenant ? Vous Le rencontrerez certainement un jour. La Bible vous dit de vous repentir – c'est en d'autres termes, arrêter d'aimer et de pratiquer le péché. Vous ne pouvez pas le faire de vos propres forces, seul Dieu peut vous rendre capable de vous tourner vers Lui et de vous détourner du péché. Si vous ne croyez pas encore au Seigneur Jésus Christ, Celui qui revient, et que vous ressentez le besoin de faire ce nouveau pas, alors priez la prière suivante et vous serez prêt(e) à Le rencontrer.

Cher Père céleste,
Je viens à toi au Nom de Jésus Christ.
Je viens avec tous mes péchés, mes fardeaux et mes dépendances. 
Lave-moi maintenant avec le sang précieux de Jésus répandu à Golgotha.
Brise les chaînes du péché et de Satan dans ma vie et dans ma famille.
Couvre-moi de Ton Sang précieux.
Je veux T'appartenir, esprit, âme et corps pour le temps qui me reste à vivre ici-bas et pour l'éternité.
Je mets ma foi en Toi seulement, Seigneur Jésus Christ. Tu es le Fils du Dieu vivant.
Je crois avec mon coeur ce que je confesse maintenant de ma bouche :
Tu es mon Sauveur, mon Seigneur et mon Dieu.
Je suis dès à présent né(e) de nouveau – un enfant de Dieu.
Je le crois et le reçois au Nom de Jésus. 
Amen.

Si vous avez dit cette prière, et que vous pensez sincèrement ce que vous avez dit, alors vous êtes vraiment prêt(e) à rencontrer Celui qui revient bientôt. Et Il se réjouit vraiment de vous rencontrer !