1 
Il existe des lieux  d'où l'on extrait l'argent, il y a des endroits  où l'on affine l'or. 
 
2 
On sait comment extraire  le fer de la poussière, fondre le minerai  pour en tirer le cuivre. 
 
3 
On fait reculer les frontières  des ténèbres sous terre, on explore les mines, on va chercher les pierres noires  dans d'opaques ténèbres. 
 
4 
Dans les galeries que l'on perce, à l'endroit où le pied  a perdu tout appui, les mineurs se balancent,  suspendus dans le vide,  loin des autres humains. 
 
5 
La terre qui nous donne  le pain qui nous nourrit se voit bouleversée  jusqu'en ses profondeurs,  tout comme par un feu. 
 
6 
C'est dans ses roches  qu'on trouve les saphirs et la poussière d'or. 
 
7 
L'oiseau de proie ignore  quel en est le sentier, et l'oeil de l'épervier  ne l'a pas repéré. 
 
8 
Les plus fiers animaux  ne l'ont jamais foulé, le lion n'y passe pas. 
 
9 
On s'attaque au granit, on remue les montagnes  jusqu'en leurs fondements. 
 
10 
Au milieu des rochers,  l'homme ouvre des tranchées : rien de précieux  n'échappe à son regard. 
 
11 
Il arrête le cours des eaux et amène au grand jour  les richesses cachées. 
 
12 
Mais, quant à la sagesse,  où peut-on la trouver ? Où donc l'intelligence  a-t-elle sa demeure ? 
 
13 
L'homme ne connaît pas  quelle en est la valeur, et elle est introuvable  au pays des vivants. 
 
14 
L'abîme affirme :  « Elle n'est pas ici. » Et l'océan déclare :  « Elle n'est point chez moi. » 
 
15 
On ne peut l'acquérir  avec de l'or massif, on ne peut l'acheter  en pesant de l'argent. 
 
16 
Elle ne se compare pas  avec de l'or d'Ophir ou le précieux onyx,  ni avec du saphir. 
 
17 
Ni l'or, ni le cristal  n'ont autant de valeur, on ne l'échange pas  contre un vase d'or fin. 
 
18 
Le corail et l'albâtre  ne sont rien auprès d'elle. La sagesse vaut plus  que des perles précieuses. 
 
19 
La topaze éthiopienne  n'égale pas son prix, et l'or le plus fin même  n'atteint pas sa valeur. 
 
20 
Mais alors, la sagesse,  d'où provient-elle ? Et où l'intelligence  a-t-elle sa demeure ? 
 
21 
Elle se cache aux yeux  de tout être vivant, elle se dissimule  à l'oeil vif des oiseaux. 
 
22 
L'abîme et la mort disent : « Nous avons seulement  entendu parler d'elle. » 
 
23 
Car c'est Dieu seul qui sait  le chemin qu'elle emprunte. Oui, il en connaît la demeure. 
 
24 
Car son regard parcourt  le monde entier, et tout ce qui se passe  sous le ciel, il le voit. 
 
25 
C'est lui qui a fixé  la pesanteur du vent, et donné leur mesure  à tous les océans. 
 
26 
Lorsqu'il a établi  une loi pour la pluie, et tracé un chemin  aux éclairs, au tonnerre, 
 
27 
c'est alors qu'il l'a vue  et en a fait l'éloge. Il a posé  les fondements de la sagesse  et l'a sondée. 
 
28 
Puis il a dit à l'homme : « Révérer le Seigneur,  voilà la vraie sagesse ! Se détourner du mal,  voilà l'intelligence ! » 
 
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Copyright © 1992, 1999, 2015 by Biblica, Inc.
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