Contrairement au sondage précédent, celui ci a été réalisé en 2006

Deux des églises (Saddleback et Fellowship) sont affiliées à Southern Baptist Convention et les trois autres sont non-affiliées à une dénomination (Willow Creek, North Point et Lakewood). Certaines sont de nouvelles églises tandis que d'autres datent de la fin des années 50. Lakewood Church a vu le jour en 1959 et constitue en même temps la plus vieille des 5 premières de la congrégation et la plus grande du pays. North Point est l'église la plus jeune du groupe, elle est née en 1995 avec près de 1 200 personnes.

Les deux plus grandes congrégations méthodistes du pays – Resurrection United Methodist Church (Leawood, Kan.) et Windsor Village United Methodist Church (Houston, Texas) – ont été citées par d'autres responsables d'église pour ce groupe. D'importantes églises méthodistes telles que Frazer Memorial United Methodist Church (Montgomery, Ala.) et Ginghamsburg United Methodist Church (Tipp City, Ohio) ont également été citées ainsi que d'autres principales vieilles églises telles que Episcopal Trinity Church (Manhattan, N.Y.) et Presbyterian (PCUSA) Menlo Park Presbyterian Church (Menlo Park, Calif.).

Plusieurs églises apparaissent pour la première fois sur notre liste cette année. Sur ces 19 églises situées dans plusieurs localités à travers le pays, Cinq sont en Californie; deux sont en Alabama, deux en Floride, deux dans l'Illinois, deux dans l'Indiana et deux autres au Texas; une dans l' Arkansas, une en Arizona, une à Massachusetts et une autre dans l'Oklahoma.

Le sondage de 2006 a été envoyé par courrier électronique aux responsables de plus de 2000 congrégations non catholiques, les plus grandes du pays, par « Church Growth Today » en Avril et en Mai. Un petit groupe sélectionné d'églises moins importantes a aussi été invité à recommander des églises. Les participants devaient recommander 10 églises (contre cinq l'année dernière) qu'ils considèrent comme étant les plus influentes du pays. Au total 83 églises ont été recommandées. Au total 57% des recommandations de tous les responsables d'église ont cité ces cinq églises.

Ces églises sont recommandées par d'autres responsables d'église en tant que congrégations qui représentent la passion et le sens de la mission mandaté dans le Nouveau Testament. Elles ne partagent pas tous les mêmes points de vue sur toute la doctrine biblique, leur reconnaissance vient des autres, et elles ne se voient pas meilleures aux autres églises. Chacune se considère juste comme une église qui cherche à plaire à Dieu et à Le servir et a sa compréhension du mandat qu'Il leur a confié.

Les changements dans la liste de cette année reflètent les mutations rapides et la perspicacité du ministère à travers le pays d'année en année. Cela révèle également les nouvelles expressions du ministère par les églises émergentes tout en révélant aussi le meilleur que les églises expérimentent en cette époque de changement spectaculaires. Nous attendons impatiemment les églises que vous allez recommander l'année prochaine. Merci à vous qui avez pris un temps de partage avec nous à travers le sondage de cette année.

Willow Creek Community Church (South Barrington, Ill.), Saddleback Church (Lake Forest, Calif.), North Point Community Church (Alpharetta, Ga.) et Fellowship Church (Grapevine, Texas) ont été encore une fois à la tête des 50 églises les plus influentes cette année.

Parmi les trois autres églises, Willow Creek est la deuxième plus vieille et a vu le jour en 1975 avec 75 personnes. Suivie de Saddleback en 1980 avec seulement Rick Warren et son épouse Kay au départ. Fellowship Church est la deuxième plus jeune des cinq et a commencé en 1990 avec 150 personnes. Toutes les cinq églises comptent à présent plus de 16 000 fidèles le week-end et comptent invariablement parmi les 15 plus grandes églises et les églises qui évoluent le plus rapidement en nombre chaque année dans le pays.

Article traduit par Gampéné Rita H. Danielle pour Enseignemoi.com
Source : Magazine américain Church Report.
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