Irak : Une première depuis 1600 ans

«Le dimanche 15 juin, c'était la première fois depuis 1600 ans qu'aucun office religieux n'a été célébré à Mossoul» nous a dit Bashar Warda, l'archevêque chaldéen d'Erbil. Une affirmation soutenue par Radio France International qui précise que «Mossoul est désormais vide de l'une des plus vieilles communautés chrétiennes du monde».

Au début du mois de juillet, ils étaient encore 3 000 chrétiens restés à Mossoul. Aujourd'hui, tous ont fui leur ville suite à un ultimatum imposé par le groupe extrémiste ultra-salafiste de l'EIIL (État islamique en Irak et au Levant). Les djihadistes ont laissé le choix aux chrétiens entre payer une taxe pour leur protection (la djizya), renier leur foi ou bien mourir par le fil de l'épée. Aussi, des cas de viols ont déjà été rapportés dans une famille chrétienne qui ne pouvait pas s'acquitter de l'impôt.

S'accrocher à Dieu envers et contre tout

L'ultimatum imposé par les terroristes de l'EIIL a pris fin samedi dernier. Depuis, les chrétiens ont fui en masse, alors que les djihadistes ont récemment commencé à marquer les maisons appartenant aux chrétiens.

«Beaucoup de chrétiens ont quitté leur maison avec ce qu'ils pouvaient emporter, mais au point de contrôle, ils ont été privés de tous leurs biens de valeur que ce soit de l'argent, ou même de leurs véhicules» nous informe un responsable chrétien de Bagdad. Et il ajoute: « Je vous invite à frapper aux portes des cieux pour que Dieu puisse mettre un terme à tout cela, et d'informer les autorités de votre pays afin que les vies de nos frères et soeurs soient épargnées.»

Et ce chrétien n'est pas le seul à vouloir s'accrocher à Dieu dans l'épreuve, c'est aussi le cas de plusieurs autres chrétiens comme le précise l'évêque auxiliaire Saad: «Nous demandons à Dieu la paix et le courage nécessaire pour faire face à cette situation désespérée».

En réponse à la prise de Mossoul par l'EIIL et à l'exode massif que cela a engendré, Portes Ouvertes apporte une aide humanitaire d'urgence aux réfugiés chrétiens. Les besoins immédiats comprennent le ravitaillement de biens de première nécessité afin d'aider les chrétiens à traverser l'hiver et à tenir ferme dans leur foi.

photo: La maison d'un chrétien de Mossoul marquée de la lettre « N » en arabe (nûn), comme « Nazaréen » (chrétien). Source: Assyrian International News Service

Sujes de prière:

•Prions pour toutes les églises et monastères qui accueillent des réfugiés.

•Prions pour que la communauté internationale soutienne le gouvernement irakien afin qu'il réussisse à stopper l'offensive de l'EIIL.

•Prions pour que Dieu change le mal en bien, pour qu'au milieu de l'épreuve des hommes et des femmes choisissent de placer leur confiance entièrement en Jésus-Christ.

Pour plus d'informations : http://goo.gl/H8f1Kp

Légende de la photo : La maison d'un chrétien de Mossoul marquée de la lettre « N » en arabe (nûn), comme « Nazaréen » (chrétien). Source: Assyrian International News Service