Juges

Les générations se succèdent, mais chacune a besoin de connaître pour elle-même le Seigneur :

vivre sur l'expérience passée des autres ne fera pas de nous un homme ou une femme de foi, c'est la connaissance personnelle du Seigneur qui le fera.
Le livre des Juges nous enseigne que l'abandon de la crainte de Dieu a pour conséquence servitude, oppression, détresse et jugement.
Seule la repentance, retour à Dieu et abandon du mal, conduit à la délivrance et à la restauration par le Salut que Dieu envoie avec un Juge / Sauveur.

Le livre des Juges
Plan général :

1. Etablis en Canaan 1 à 2/5 « ils ne chassèrent pas »
2. Les Juges 2/6 à 16 « faire ce qui déplaît au Seigneur »
3. Chacun faisant ce qui lui semble bon 17 à 21

L'auteur de ce livre , selon la tradition juive, est Samuel le prohète.
Il a rassemblé des récits des événements du temps des Juges.
Le livre couvre une longue période, de la mort de Josué à l'avènement de la Royauté.
La question chronologique est à considérer en comptant les périodes de temps relevés dans le livre (bien que certaines périodes ont dû se chevaucher) ; en additionnant ces chiffres ( souvent arrondis comme 40 , 80 ou 20 ans) on a 390 années jusqu'à la mort de SAMSON, en ajoutant la période du temps d'ELI et de SAMUEL jusqu'à la Royauté, on trouve 450 ans que certains rapproche d'Actes 13/20:



Une longue période de la vie d'Israël marquée par des temps de déclins spirituels, puis de relèvement sous l'impulsion de l'Esprit de Dieu suscitant des « libérateurs ».
C'est le temps du gouvernement par des Juges.

Les JUGES Qui sont-ils ?

Comme Dieu a suscité à Israël des libérateurs en la personne de Moïse, de Joseph..., Il suscite des Libérateurs, en réponse à la repentance du Peuple, qui le délivreront de ses oppresseurs.

Le livre présente 12 Juges : six dont le récit est développé, d'ou les Grands Juges :

Othniel, Ehud, Déborah, Gédéon, Jephté et Samson ; et six simplement évoqués,

d'ou les Petits Juges : Schamgar, Thola, Jaïr, Ibtsan, Elon et Abdon. A ceux-ci s'ajoutent Eli et Samuel du début du livre de 1 Samuel.
Quelles sont leurs fonctions ?

Le mot (Schophetim, Juges) désigne quelqu'un qui délivre (un opprimé, un coupable) par l'exercice de la justice, d'où la signification de Juge, celui qui fait justice.

Mais, il est aussi employé en parlant d'un homme d'action, un « héros », un « justicier » qui intervient par sa force, sa bravoure ... et délivre de la main de l'ennemi. Le mot alterne parfois avec le mot Sauveur :









et a fini par revêtir une signification politique pour désigner un
« Gouverneur », le Juge arrivé au pouvoir, par sa vaillance et l'assentiment de tous, va maintenant gouverner en exerçant la justice. Juge établi il devient le défenseur des droits de la Nation.

L'autorité du Juge, cependant, n'allait pas, bien souvent, au delà de son territoire ou région d'action.

Ainsi le Juge est une « chef », établi par Dieu, exerçant le gouvernement sur une partie d'Israël.

Il a reçu une onction spéciale de Dieu pour une mission de salut, de délivrance, puis de gouvernement auprès d'une tribu ou d'une partie d'Israël.

En ce temps là « il n'y avait pas de Roi », ce qui montre qu'il n'y avait pas de cohésion entre les tribus d'Israël, chacune vivait sa vie propre, seules les fêtes de l'Eternel les rassemblaient.

Vérité : Dieu suscite un Sauveur pour son Peuple confessant ses péchés :





Chutes et relèvements

Ces choses ont été écrites pour notre instruction, nous qui passons aussi par « des hauts et des bas » dans notre vie spirituelle, morale, physique ; par ces temps de « déprime » où notre âme ne sait plus où elle en est, où nous ne voyons plus la lumière.
Le Psaume 107 traduit bien ces périodes de chutes et de relèvements du livre des Juges:



L'histoire de ces hauts et bas d'Israël, dans le livre des Juges, suit un ordre symétrique :

7 périodes d'apostasie, abandon de la fidélité à Dieu, amenant 7 périodes d'esclavage, d'oppression, sous 7 nations païennes, et suivies de 7 actions de délivrance en réponse aux cris de détresse du Peuple.

On a, ainsi tracé, un pararallèle avec l'histoire de l'Eglise préfigurée dans les 7 lettres aux Eglises de l'Apocalypse.

Une succession constante de déclins spirituels avec ces conséquences, et un appel à la repentance (5x) pour être relevé et rétabli dans la vérité de Dieu.

C'est l'histoire de l'Eglise avec son abandon de la saine Parole de Dieu, puis de ses réveils suscités par l'Esprit du Seigneur.

Le livre des Juges révélant les raisons, d'une telle situation répétitive dans le temps, par des expressions caractéristiques :

Ils ne chassèrent pas ... , refrain 10 fois mentionné au début du livre :





















Laisser l'ennemi dans ses portes c'est se préparer un avenir douloureux.
Il firent ce qui déplaît au Seigneur ... , dit 7 fois au cours du livre :















Les « influences » des peuples laissés vont entraîner Israël à se détourner du seul culte de l'Eternel Dieu.

Vérité : tout mauvais coeur, mauvaise pensée, ... que nous laisserons subsiter en nous, finira, un jour ou l'autre, à nous entraîner à faire le mal :



Chacun faisait ce qui lui semblait bon ..., telle est la conclusion du livre pour décrire l'état d'esprit de ce temps des Juges :





Les deux récits de la fin de ce livre (17 à 21) en sont une dramatique démonstration.
Quand l'homme est livré à son propre jugement, le résultat en est souvent bien triste.
Cette dernière expression, d'une des raisons des chutes du Peuple d'Israël, est liée au fait « qu'il n'y avait pas de Roi en Israël », ceci est répété quatre fois en fin du livre :









Il n'y avait pas d'unité nationale, chacun établissant son propre droit, sa propre ligne de conduite, défendant sa propre cause à sa manière.
La source d'unité était pourtant assurée dans la même foi et le même lieu d'adoration, se situant à Silo :



L'abandon de la fidélité à cette foi et ce culte de Dieu, a entrainé cette désunion et cette manière de vivre ou chacun fait ce qui lui plaît.

L'unité de l'Eglise est celle de l'Esprit par la même foi en Jésus-Christ le Seigneur.
Elle est menacée chaque fois que nous recherchons seulement ce qui nous plaît, veillons à agir en communion du Seigneur et de son Assemblée