Evan Roberts 1854

Il est le héros du réveil du pays de Galles de 1904.

Dernier réveil en 1854 avec 100.000 convertis.

L'évolution, le libéralisme et la haute critique avaient presque détruit la foi du peuple

Roberts peut être un modèle pour beaucoup d'entre nous, car il est un démonstration vivante que Dieu se sert des faibles pour accomplir SES merveilles.

Sa faiblesse est vraiment devenue une grande force. A ce point que l'on considère aujourd'hui que ce réveil est celui qui a eu l'impact le plus rapide et le plus profond jusqu'à ce jour. C'était au point que du simple fait de lire un article de journal ou un lettre à propos de ce réveil dans quelque partie du monde que ce soit, un réveil surgissait à cet endroit aussi. Le grand réveil pentecôtiste aux États- Unis est issu directement des nouvelles du réveil du pays de Galles.

Evan avait peu d'éducation, il n'a pas apporté de nouvelles doctrines, et il n'était pas un bon prédicateur (comme Moody). Il n'était pas non plus un leader dynamique, mais un excellent suiveur de Jésus-Christ.

Evan n'était qu'au milieu de la vingtaine lors du réveil. La grande majorité des ouvriers étaient des adolescents et des enfants. Certains ont donc voulu venir de l'extérieur pour s'imposer, mais en voyant la gloire évidente de Dieu au milieu d'eux, ils se sont retirés.

Début : Fils de mineur. Son père se casse une jambe dans la mine, et son fils va l'aider à l'âge de neuf ans. A 26 ans, il souhaite devenir prédicateur et retourne à l'école. Il ne terminera pas son éducation de base, mais plus tard beaucoup d'écoles se pencheront sur son oeuvre. Depuis un certain temps, il avait cherché et trouvé une relation plus intime avec le Seigneur. Un diacre lui avait déjà conseillé de ne jamais manquer une réunion de prière, au cas où le St-Esprit viendrait. Six jours sur sept, il visitait les réunions de prière et les études bibliques de son église et de la région. Il fit cela fidèlement pendant 13 ans.

Après l'école, une journée de printemps 1904, il eut une expérience qu'il appellera plus tard : la rencontre du mont de la Transfiguration. Le Seigneur s'est révélé à Evan, au point qu'il fut rempli de la crainte de Dieu. Pendant plusieurs jours, Dieu visita Evan durant la nuit. Lorsqu'on lui posait des questions à ce sujet, il disait que c'était indescriptible. Il craignait d'aller au collège dans une autre ville, car il avait peur de manquer ces rencontres avec Dieu.

Le 29 septembre 1904, Evan et des amis vont dans une convention chrétienne à quelques milles de son école. Un évangéliste, Seth Joshua, dirige la réunion. A la fin du service, Evan est ébranlé par l'oeuvre de Dieu en lui. L'évangéliste dit alors : COURBE-NOUS SEIGNEUR. Evan entend l'Esprit lui dire : C'est de cela que tu as de besoin. Il crie alors : Courbe-moi Seigneur. Rien ne se passe. Deux heures plus tard, un puissant esprit d'intercession est sur la congrégation. Evan a de la difficulté à se retenir. L'Esprit lui dit de prier publiquement. Tout en pleurant il crie : Courbe-moi! Courbe-moi! Courbe-moi! Courbe-nous! A ce moment, l'Esprit le remplit puissamment. Il reçoit l'amour venant de la Croix et un amour pour la Croix. Le message de la Croix est alors imprégné en lui, et ce sera son unique thème durant le réveil. Toute son attention est sur le salut des âmes. Quelques soirs plus tard, un ami entre dans sa chambre, et il voit sa figure illuminée. Evan lui explique qu'il vient de recevoir une vision, et que tout le pays de Galles était élevé vers le ciel. Il prophétise : Nous verrons le plus puissant réveil que le pays de Galles ait jamais connu – et le Saint-Esprit vient maintenant. Nous devons être prêts. Nous devons former un petit groupe pour aller prêcher dans tout le pays. Il arrête de parler soudainement et crie : Crois-tu que Dieu peut nous donner 100.000 âmes maintenant?

Un peu plus tard, dans une église, il voit en vision un groupe de jeunes qu'il connaît, et une voix lui dit : Va vers ces gens. Il répond : Seigneur, si c'est ta volonté j'irai. Une lumière très brillante remplit alors le sanctuaire. Le 31 octobre, il retourne chez lui par le train. Sa mère est surprise de le voir arriver, et lui demande : "Pourquoi n'es-tu pas à l'école? Es-tu malade?" Il répond que l'Esprit le ramène pour travailler parmi les jeunes gens de l'église locale : la chapelle Moriah. (Morija – Lieu où Dieu demanda Isaac en sacrifice, et où fut bâti le temple) . Il dit aussi à son frère que d'ici quelques jours ils verraient le plus grand réveil que le pays de Galles ait jamais connu.

Evan alla directement voir son pasteur, et lui demanda la permission de tenir des réunions pour les jeunes. Ce même soir, après la réunion de prière des adultes, il demanda aux jeunes de rester car il voulait leur parler. Seize adultes et une jeune fille demeurèrent. Après le désappointement initial, il leur expliqua que c'est l'Esprit qui l'avait ramené. Que dans cette église un grand nombre de jeunes seraient sauvés, et qu'il y aurait un puissant réveil dans le pays. L'atmosphère était froide et l'incrédulité presque palpable. L'heure de vérité était venue pour Evan. Se laisserait-il décourager? Ses visions étaient-elle le fruit de son imagination? La situation était semblable à la sortie d'Égypte des Israélites. Dieu leur avait promis une terre de lait et de miel, mais ils étaient dans le désert sans eau. Lorsqu'ils trouvèrent de l'eau, elle était amère. Dieu faillit-il dans ses promesses, ou est-ce nous qui manquons de persévérance? Evan préféra passer pour un fou que de manquer l'opportunité de Dieu.

Le lendemain, une réunion s'est tenue à Pisgah, un petite chapelle non loin de Moriah. C'était un mardi soir, et de façon surprenante l'audience avait beaucoup augmenté. Evan prêcha sur l'importance d'être rempli du St-Esprit. La réunion se termina à 10 PM.

Le lendemain, de retour à Moriah, Evan énonça les quatre points essentiels au réveil. Ce message sera la fondation de tout le réveil.

Les voici :

1) On doit confesser tout péché devant Dieu et s'en repentir. L'église doit être nettoyée. Si nous doutons que quelque chose dans nos vies soit bon ou mauvais, rejettons-le.




2) Avez-vous pardonné à tout le monde? Sinon, nous ne pouvons espérer de pardon pour nos péchés.




3) Nous devons obéir à l'Esprit. Faites ce que l'Esprit vous suggère. C'est nécessaire si nous voulons être utilisés par Lui.


4) Le Christ doit être confessé publiquement comme notre Sauveur. Cela ne doit pas seulement être une expérience unique à notre salut ou au baptême.

Il semblait que pendant les jours qui suivirent, l'Esprit augmentait constamment la température spirituelle de quelques degrés. Evan enseignait à tous de prier : Au nom de Jésus, envoie l'Esprit à Moriah. Déjà, plusieurs jeunes se repentaient et étaient convertis. Le lundi suivant, les cris de repentance se mêlaient aux cris de joie. Le service se termina à 3 :00 AM. Le mardi, tous couraient pour obtenir une place assise. Cependant, la réunion semblait sans vie. La plupart partirent tôt. Evan demeura avec quelques fidèles, et ils agonisèrent dans la prière jusqu'à 3 :00 AM. De retour à la maison, il entendit sa mère crier : "Je meurs! Je meurs!" Comme beaucoup d'autres, elle avait quitté la réunion tôt, mais arrivée chez elle, elle sentit le poids que Jésus avait supporté à Gethsémané lorsque ses disciples ne l'avaient pas soutenu à ce moment crucial. Elle sentait qu'elle avait trahi le Seigneur en quittant la réunion. Avec sagesse, Evan la conduisit dans la repentance au lieu de la consoler.

Quelques heures plus tard, il fut réveillé par une foule qui se rendait à l'église pour prier le matin. Dieu avait opéré le même miracle dans le coeur de toute la population. Le Seigneur était présent lors de la réunion précédente, mais pas sous la forme qu'ils espéraient. Par conséquent, ils ne reconnurent pas l'oeuvre de l'Esprit parmi eux. Ils apprirent la leçon rapidement, et ils n'avaient plus l'intention de négliger ou de mépriser l'oeuvre de l'Esprit.

Quelques jours plus tard, la presse locale commença à parler de réveil. Ensuite, toute la presse du pays de Galles ne faisait que relater les évènements du réveil. La presse internationale suivra bientôt. La presse parle des sermons de deux heures et de prières et de chants pour plus longtemps. Les commerçants ferment tôt pour aller aux réunions, et même les mineurs arrivent en habit de travail pour ne rien manquer. Un jeune fille capturera l'impression du moment en s'exclamant : "Que sera le Ciel, si c'est si beau maintenant !"

Il n'y avait plus de place dans les églises. Les gens ouvraient leur maison spontanément pour la prière, et même cela n'était pas suffisant pour contenir tous les visiteurs. Des évangélistes se promenaient entre les maisons et les églises. Les gens venaient de loin, et sentant qu'ils avaient trouvé la glorieuse colonne de nuée, ils ne voulaient plus partir. Les épiceries ne suffisaient plus à la demande, et on manquait de nourriture.

Evan se promena d'église en église selon la conduite de l'Esprit. Il n'était pas toujours reçu avec chaleur et empressement. On le critiquait souvent à cause de sa jeunesse ou son manque d'éducation. Toutefois, inévitablement, les circonstances changeaient sans raison logique. Des foules venaient sans qu'il y ait d'annonces particulières.

Il est difficille d'imaginer aujourd'hui l'impact de ce réveil dans le pays de Galles. Des réunions de prières débutaient spontanément dans les mines, les manufactures, les magasins et les écoles. Les parcs d'amusement étaient saisis de la crainte de Dieu, car des groupes d'évangélistes y oeuvraient. Ces groupes se formaient spontanément à cause de la passion pour Jésus et de Son oeuvre. Les hommes commandaient de la boisson dans les tavernes, et repartaient aussitôt sans y toucher à cause da la conviction de l'Esprit. Le sport national, le soccer, perdit tout son attrait. Les vedettes se convertissaient, et participaient à l'évangélisation de rue. Personne ne prêchait contre, mais Jésus ne laissait de place pour rien d'autre. Aucun réveil dans toute l'histoire n'a eu un tel impact.

En février 1905, Evan était totalement épuisé. Il mangeait et dormait à peine depuis le réveil. A ce moment, l'Esprit révéla à Evan de prendre un semaine de repos. Ce fut la " Semaine Silencieuse ". Il annula ses engagements. Il s'enferma dans sa chambre et n'en sortit pas. Il ne parla à personne. Il refusa de rencontrer des évangélistes et des journalistes réputés qui s'étaient déplacés uniquement pour lui. Evan savait qu'il n'était pas la source du réveil. S'il perdait sa communion avec Dieu, aucun effort humain ne pourrait la remplacer. L'obéissance est plus important que le sacrifice.

A la fin de cette semaine de silence, Evan ne donna pas de détails sur ce qui s'était passé. Il était cependant évident pour tous qu'il avait un plus grande onction qu'auparavant.

Dans son journal personnel il notera quatre principes auxquels il se consacrera :

1) Je dois prendre soin de faire premièrement tout ce que Dieu dit – me commande- et seulement cela. C'est là que Moïse s'est perdu en frappant le roc.



2) Tout amener à Dieu dans la prière, aussi insignifiant que cela puisse paraître. Josué s'est perdu là, en s'alliant avec la Gabaonites qui prétendaient venir de loin. (Josué 9)

3) Obéir au St-Esprit.

4) Lui donner toute la gloire.

La crainte d'Evan de ne pas Lui donner toute la gloire fut sa force et sa faiblesse. La force fut de ne pas contrôler l'Esprit. La faiblesse fut de se retirer avant son temps. On lui suggéra que son grand succès enlevait la gloire à Jésus. Il se retira, et le réveil s'arrêta peu de temps après. Le réveil dura 18 mois.