Pour plaire à mon Père

Cher ami(e),

Les chrétiens charismatiques et évangéliques aiment à citer les paroles de Jésus dans Jean 14:6:

Cependant, je crois que beaucoup d'entre nous ont seulement saisi la première partie de ce verset. Un chemin n'a de sens que s'il mène à une destination. Jésus est le chemin, mais le Père est la destination.

Dans sa prière sacerdotale dans Jean 17:6, Jésus dit au Père:

Le peuple juif connaissait le nom de JEHOVAH ou YAHVE depuis quatorze siècles. Le nom que Jésus leur manifestait à présent est répété six fois dans sa prière. Ce nom est PERE.

Que signifie exactement "Jésus a manifesté ce nom aux disciples"? C'est alors qu'ils l'observaient vivre sa vie au milieu d'eux en tant que Fils de Dieu, que les disciples purent commencer à comprendre la signification d'une relation personnelle avec Dieu en tant que Père. Cela n'avait jamais été révélé ouvertement au peuple juif sous l'Ancienne Alliance. Jésus leur affirma que lui seul pouvait révéler le Père.

De même Jean dit:

Pour recevoir la révélation du Père, chacun de nous dépend de la grâce qui nous est donnée uniquement au travers de Jésus.

L'auteur de l'épître aux Hébreux établit la différence entre le message des prophètes de l'Ancien Testament et celui de Jésus dans Hébreux 1:1-2:

Littéralement, le grec ne dit pas "par son Fils", mais "par un Fils". Le message de Dieu dans le Nouveau Testament différa de l'Ancien Testament non seulement par son contenu, mais aussi par le messager qui l'apportait. Dans l'Ancien Testament, Dieu parlait par les prophètes. Dans le Nouveau Testament, il le fait par un Fils. Seul Jésus, en tant que Fils, pouvait révéler Dieu en tant que Père.

La compréhension de Dieu en tant que Père me fut révélée en 1996 à travers une expérience personnelle. Ruth et moi étions assis au lit un matin, priant ensemble comme nous le faisons habituellement. Je pris soudain conscience qu'une force puissante était à l'oeuvre dans mes pieds et mes jambes. Cette force progressait vers le haut de mon corps qui, bientôt, devint tout tremblant sous son emprise. Ruth me dit plus tard que mon visage était devenu cramoisi.

En même temps, j'avais conscience qu'un bras atteignait ma tête, cherchant à enfoncer sur moi ce qui ressemblait à un bonnet noir. Ces deux forces entrèrent en conflit pendant un court moment. Puis, la puissance à l'oeuvre dans mon corps prit le dessus et le bras avec le bonnet noir fut chassé et disparut.

Immédiatement, sans que j'eusse à réfléchir consciemment, je sus que je pouvais appeler Dieu MON Père. J'avais utilisé l'expression "notre Père" durant plus de cinquante années. Du point de vue doctrinal, cette vérité était claire pour moi. J'avais d'ailleurs donné une prédication en trois messages sur le thème "Connaître Dieu en tant que Père", mais ce que je venais de recevoir en cet instant était une révélation directe et personnelle.

Laissez-moi partager avec vous mon interprétation de cette expérience.

Je suis né en Inde où j'ai passé les cinq premières années de ma vie. Vingt ans plus tard, après avoir été sauvé et baptisé dans le Saint-Esprit, j'ai pris conscience qu'une ombre noire originaire de ce pays était toujours suspendue au-dessus de moi. J'ai compris qu'il s'agissait de l'un de ces nombreux dieux des Indes - on peut les estimer jusqu'à trois cents millions - et celui-ci m'avait suivi ma vie durant, cherchant à me posséder.

Ce "dieu" m'oppressait d'une manière particulière. Chaque matin, je me réveillais avec le sombre pressentiment qu'une mauvaise chose m'attendait. Ce n'était jamais très précis, juste une ombre sombre et informe. Le mal pressenti ne se produisait jamais, mais chaque jour cette sensation était là.

Après que j'eus reçu le baptême dans le Saint-Esprit, cette forme sombre sembla diminuer d'intensité, mais elle ne disparut jamais. Je découvris cependant que si je m'attachais à la louange et à l'adoration du Seigneur, cette ombre me quittait. Pourtant, elle était présente à nouveau le matin suivant...

Le jour où ce bonnet noir fut enlevé, l'ombre disparut et ne revint plus jamais. A partir de ce matin-là, il me devint très naturel de m'adresser à Dieu en tant que Père, ou "mon Père". J'avais désormais une relation personnelle, et non plus seulement une position théologique!

Cela fait deux ans que je bénéficie de cette nouvelle relation avec le Père, et j'en conçois une nouvelle compréhension de quatre vérités concernant la paternité:

Au travers de toute la Bible, on identifie toujours une personne comme étant le fils ou la fille de tel homme ou tel autre. On retrouve cette même expression dans les patronymes anglais comme Williamson, Jackson, Thompson, où la terminaison "son" signifie "fils de". Ainsi, l'identité de la personne vient du père.

L'effondrement des valeurs familiales dans beaucoup de nations a produit ce que l'on appelle aujourd'hui "la génération X" (X représentant l'anonymat). Bien des jeunes de cette triste génération actuelle n'ont pas de relation significative avec leur père, si bien qu'ils souffrent d'une crise d'identité. Ils ne savent pas vraiment qui ils sont. Le cri inexprimé de leur coeur est un appel pour un père.

Je crois que si l'Eglise chrétienne d'aujourd'hui pouvait communiquer la réalité de Dieu en tant que Père, des multitudes de jeunes courraient dans les bras de leur Père. Nous pouvons le faire de la même manière que Jésus, en manifestant le nom du Père à ses disciples, en démontrant, dans notre vie de tous les jours, la réalité de notre relation personnelle avec le Père.

Dès l'instant où je fus sauvé, j'eus la conviction que si je continuais fidèlement à suivre la voie du Seigneur, j'irais au ciel après ma mort. Cependant, je n'avais jamais pensé jusqu'alors que le ciel était vraiment ma demeure. Or, une fois que ce bras me couvrant d'un bonnet noir fut chassé à jamais, il me sembla alors naturel de concevoir le ciel comme étant ma vraie demeure. Peu après cela, je dis à Ruth: "Lorsque je mourrai, si tu veux me donner une pierre tombale, tu pourras inscrire simplement ces mots: "Rentré à la maison!"

Puis je pensais au pauvre Lazare qui se trouvait à la porte du riche. Dans Luc 16:22, il nous est dit que lorsqu'il mourut, "il fut porté par les anges dans le sein d'Abraham". Assurément, un seul ange eut suffi à porter cette forme émaciée, mais Dieu lui envoya une cohorte d'anges. On fit au pauvre un accueil royal dans le sein d'Abraham. Je crois qu'il devrait en être ainsi pour chaque enfant de Dieu. Il y a une escorte d'anges prête à porter chacun de nous dans notre demeure éternelle.

Ruth et moi avons connu une soeur hawaïenne, précieuse aux yeux du Seigneur, et qui l'avait fidèlement servi durant de nombreuses années. Nous l'appellerons Marie. Elle disait souvent à ses amis: "Je n'ai jamais vu un ange. J'aimerais en voir un!"

Or, Marie fut terrassée par un cancer, et son église s'assura la présence d'une chrétienne à son chevet jusqu'à la fin. Un jour, le visage de Marie rayonnait de la gloire de Dieu. Elle étendit les bras et dit: "Je les ai vus, j'ai vu les anges!" Puis elle s'éteint. Son escorte angélique l'avait emportée à la maison!

John Wesley reçut un jour la nouvelle qu'une soeur méthodiste qu'il connaissait venait de mourir. Il répondit: "Est-elle partie dans la gloire ou simplement dans la paix?" Je crois que chaque enfant de Dieu devrait rejoindre sa demeure éternelle dans la gloire, avec une escorte d'anges.

Offre une totale sécurité

Imaginez un petit enfant dans les bras de son père, le visage pressé contre son épaule. Autour d'eux, tout peut être confusion et détresse, le monde peut sembler s'écrouler, l'enfant demeure parfaitement paisible, insouciant de ce qui se passe autour de lui. Il est en sécurité dans les bras de son père.

Nous sommes aussi en sécurité dans les bras du Père céleste. Jésus nous a assuré que Dieu est plus grand que tout ce qui nous environne et que "personne ne peut nous arracher de la main du Père". (Luc 10:29).

A ses disciples, Jésus a aussi donné cette assurance: "Sois sans crainte petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume." (Luc 12:32) Il se peut que nous soyons semblables à un petit troupeau environné de toutes sortes de bêtes sauvages. Mais si notre Père a promis de nous donner le royaume, il n'existe aucune puissance au monde qui puisse empêcher cela.

La motivation pour le service

Paul nous avertit dans Philippiens 2:3, en tant que serviteurs du Seigneur, "de ne rien faire par rivalité, par vaine gloire ou ambition..." Au fil des ans, j'ai pu observer qu'un problème pervers et constant de l'Eglise était l'ambition personnelle et la compétition entre les ministres de Dieu. Laissez-moi ajouter que j'ai constaté cela d'abord et avant tout dans ma propre vie.

Nous faisons souvent l'erreur d'associer la sécurité à la réussite. Si je bâtis la plus grande église, si je tiens les réunions les plus larges ou si j'ai la liste d'adresses de fidèles la plus longue, alors je me sens en sécurité. Mais cela est une illusion. En fait, plus nous recherchons la réussite personnelle, moins nous nous sentons en sécurité. Nous sommes constamment menacés par la possibilité qu'un autre bâtisse plus grand, tienne une assemblée plus large ou ajoute plus de noms à sa liste d'adresses.

Quant à moi, j'ai trouvé l'exemple parfait en Jésus, dont les paroles nous sont rapportées dans Jean 8:29: "Le Père ne m'a pas laissé seul, parce que moi je fais toujours ce qui lui est agréable." Je ne suis plus motivé par l'ambition personnelle. J'ai découvert une motivation plus douce et plus pure: simplement plaire à mon Père céleste.

Je m'entraîne à aborder chaque situation ou chaque décision avec cette simple et unique question: "Comment puis-je plaire au Père?" Lorsque viennent les frustrations, ou ce qui semble être un échec, je m'efforce d'abord de maintenir une attitude qui plaît au Père céleste, au lieu de me concentrer uniquement sur la solution du problème. En tant que serviteurs de Christ, il n'y a pas de compétition parmi nous si nous sommes motivés par le simple désir de plaire à notre Père. L'harmonie et le souci d'autrui remplacent alors la lutte et l'ambition personnelle.

En lisant cette lettre, vous avez peut-être réalisé que vous désirez également une relation plus proche, plus intime avec Dieu, en tant que VOTRE Père céleste. Mais il se peut qu'une barrière satanique, semblable au bonnet noir dans mon cas, s'interpose entre vous et le Père.

Rappelez-vous que Jésus est le seul qui puisse vous révéler le Père. Demandez-lui d'ôter toute barrière se trouvant dans votre vie et de vous accorder une révélation directe et personnelle du Père. Ensuite, mettez votre confiance en lui et attendez qu'il vous accorde, à sa manière et en son temps, la révélation dont vous avez besoin.

Au service du Maître,

Derek Prince